Ilmuwan Belanda telah melakukan penelitian ilmiah baru, yang menurutnya orang yang menderita depresi, usia jauh lebih awal daripada yang lain. Studi-studi ini diterbitkan dalam jurnal Molecular Psychiatry pada 12 November.
Eksperimen ini melibatkan 1900 orang yang menderita gangguan depresi, dan 500 orang lainnya yang secara sukarela berpartisipasi dalam percobaan dan tidak pernah menderita depresi. Selama percobaan, para ilmuwan mengukur panjang struktur sel yang disebut telomer dan merupakan bagian terminal kromosom dan melindungi DNA selama pembelahan sel. Telomer menjadi sedikit lebih pendek selama proses normal pembelahan sel, maka panjangnya menentukan tanda penuaan sel.
Sebagai hasil penelitian, para ilmuwan sampai pada kesimpulan bahwa orang dengan depresi memiliki telosom yang lebih pendek daripada perwakilan dari kelompok kontrol. Hal ini memungkinkan untuk mengasumsikan bahwa penuaan sel pada orang yang menderita depresi terjadi beberapa tahun lebih cepat, ini adalah kesimpulan para ilmuwan.
Selain itu, panjang telomer yang lebih pendek ditemukan pada orang dengan bentuk depresi yang parah dan gejala yang berkepanjangan. Hasilnya dikonfirmasi, bahkan dengan mempertimbangkan faktor-faktor seperti alkohol, merokok, berat badan dan alasan lain yang dapat merangsang proses penuaan dalam tubuh.
"Stres fisiologis yang disebabkan oleh adanya keadaan depresi memiliki efek negatif yang kuat pada tubuh manusia, sehingga mempercepat penuaan biologis, " kata penulis penelitian Josine Verhoeven, seorang peneliti di Free University of Amsterdam.
Dia mengatakan temuan penelitian menjelaskan keluhan kesehatan yang buruk di antara orang-orang dengan depresi klinis.
Studi yang dilakukan sebelumnya mengkonfirmasi fakta bahwa risiko mengembangkan berbagai penyakit kanker yang berkaitan dengan usia, diabetes tipe 2, demensia, bahkan dengan mempertimbangkan faktor-faktor yang menyimpang yang berhubungan dengan gaya hidup seseorang dan kesehatan umum, lebih tinggi pada orang yang mengalami depresi. Atas dasar inilah timbul pertanyaan tentang efek depresi terhadap percepatan proses penuaan.
Panjang telomer ditentukan oleh jumlah blok DNA komposit, yang disebut pasangan basa (bp). Dalam melakukan studi di atas, para ilmuwan menemukan bahwa orang sehat memiliki panjang telomer rata-rata 5, 540 bp, dan untuk orang yang sebelumnya menderita depresi, adalah 5, 460 bp.
Orang berusia 18 hingga 65 tahun berpartisipasi dalam percobaan. Dengan membandingkan hasil dengan penelitian sebelumnya, para ilmuwan menemukan bahwa panjang telnomere manusia setiap tahun menjadi lebih pendek sebesar 14 bp.
Hasil penelitian, yang diperoleh di Free University of Amsterdam, hanya menunjukkan hubungan antara depresi dan pengurangan telomer, tetapi bukan hubungan sebab akibat.
Dapat dibayangkan bahwa ada beberapa faktor lain, seperti kecenderungan genetik, yang dikaitkan dengan telomer yang lebih pendek dan risiko depresi yang lebih besar, kata para ilmuwan.
Juga dapat diterima bahwa telomer diperpendek jika sistem stres terganggu dalam tubuh.
Para penulis penelitian menekankan bahwa pertanyaannya tetap apakah proses penuaan dapat dibalik. Verhoeven mengatakan bahwa di dalam tubuh manusia terdapat enzim yang disebut telomerase yang memperluas telomer dengan menempelkan nukleotida ke bagian terminal kromosom, oleh karena itu, cukup dapat diterima bahwa dengan perubahan gaya hidup, aktivitas telomerase dapat meningkat dan panjang telomerase akan meningkat.
"Jadi, untuk orang dengan depresi, gaya hidup sehat dengan aktivitas fisik dan olahraga yang cukup, khususnya, berhenti merokok dan diet sehat bisa menjadi lebih penting daripada bagi mereka yang tidak memiliki gangguan depresi, " ia menekankan.
Berdasarkan bahan: livescience.com
